方向控制閥
方向控制閥是液壓系統中占數量比重較大的液壓閥，它是利用閥芯與閥體間相對位置的改變來實現油路的接通或斷開，以滿足系統對油流方向的要求。它分為單向閥和換向閥兩類。
單向閥是控制油液單方向流動的控制閥，它分為普通單向閥和液控單向閥兩種。
普通單向閥
普通單向閥通常簡稱單向閥，它是控制液壓油液從一個方向能通過反向則不能通過的，故又稱止回閥或逆止閥。
單向閥的主要性能要求是：油液通過時壓力損失要小，反向截止時密封性要好；動作靈敏；工作時沒有撞擊和噪聲。
(1)結構及工作原理 單向閥按其結構的不同，有鋼球密封式直通單向閥（圖A）、錐閥芯密封式直通單向閥（圖B）和直角式單向閥（圖C）三種形式。
①鋼球密封式單向閥結構簡單、制造工藝簡便，但密封性較差，由于無導向，易產生振動，一般用于流量小及要求不高的場合。
②錐閥芯密封式單向閥正向通油的阻力小，有導向，密封性能好，但加工工藝要求嚴格，閥體孔和閥座孔必須有較高的同軸度，一般在高壓大流量有柱塞泵的場合采用。
不管哪種形式的單向閥，其工作原理都相同。如圖A～圖C所示，當壓力為p1的油液從閥體1的人口流入時，壓力油克服壓在鋼球2或錐閥芯2上的彈簧3的作用力以及閥芯與閥體之間的摩擦力，頂開鋼球或閥芯，壓力降為p2，從閥體的出口流出。而當油液從相反方向流人時，油液壓力和彈簧力一起使鋼球或錐閥芯緊緊地壓在閥體1的閥座處，截斷油路，使油液不能通過。
(2)職能符號 圖D(a)為單向閥單獨使用時的職能符號；圖D(b)為單向閥與其他閥（如節流閥、順序閥、減壓閥等）組合使用時的職能符號。
(3)應用舉例
①選擇液流方向，使壓力油或回油只能以單向閥限定的方向流動，構成特定的回路。
②區分高、低壓力油，防止高壓油進入低壓系統。有些液壓系統同：時采用高壓小流量泵和低壓大流量泵向系統供油，如圖E(a)所示。當高壓回路空載時，低壓泵1經單向閥與高壓泵2同時供油。當高壓系統壓力升高，并高于低壓系統壓力時，高壓油將單向閥關閉，只用高壓泵供油。
③如圖E(b)所示，將單向閥安置在泵的出口處，防止系統壓力突然升高反向轉給泵，避免泵反轉或損壞。
④液壓泵停止時，保持液壓缸的位置。如圖E(c).所示，在泵停止工作時，單向閥用于防止液壓缸下滑，起到安全保護作用。
⑤將單向閥做背壓閥使用（單向閥的彈簧剛度一般較小，閥的開啟壓力僅需0.03～0.05MPa。若選用較硬的彈簧，使閥的開啟壓力達到0.2～0.6MPa，可以當背壓閥使用），利用單向閥的背壓作用，提高執行元件運動的穩定性。如圖E(d)所示，單向閥接在液壓缸的回油路上，使回油產生背壓，這樣可以減小液壓缸運動時的前沖和爬行現象。
⑥利用單向閥的背壓作用，保持低壓回路的壓力。如圖E(e)所示，單向閥出口接主油路，進油口接控制油路，當主油路空載或回油時，控制回路仍能保持一個較小的控制壓力。
⑦與其他控制閥并聯使用，使之在單方向上起作用。如圖E(f)所示，單向閥與節流閥并聯使用，則實現只在單方向起節流或調速作用。又如圖E(g)所示，單向閥與順序閥并聯使用，組成組合閥。